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Aug 12, 2023

Nueva Jersey les dice a las víctimas de Ida en Manville que no hay dinero para reconstruir

MANVILLE — Casi dos años después de que los restos del huracán Ida inundaran su comunidad, algunos propietarios del condado de Somerset están descubriendo que el estado no tiene intención de ayudar a pagarlos.

MANVILLE — Casi dos años después de que los restos del huracán Ida inundaran su comunidad, algunos propietarios del condado de Somerset están descubriendo que el estado no tiene intención de ayudarlos a pagar la reconstrucción de sus casas.

Los restos del huracán Ida devastaron Manville el 1 de septiembre de 2021, con fuertes lluvias que inundaron secciones enteras del municipio que se encuentra entre los ríos Raritan y Millstone. Muchas casas han sido demolidas mientras otras esperaban fondos federales para reconstruirlas.

La nueva política del estado es que no habrá gasto federal para ayudar a las víctimas de Manville a elevar sus hogares si viven dentro de una nueva "área de riesgo de desastre" designada. Un folleto del estado fechado el 4 de agosto que detalla la nueva Política de Reducción del Riesgo de Inundaciones dice que solo se ofrecerá dinero a los propietarios que viven en esas áreas para compras a través del programa Blue Acres.

Más de tres semanas después, el gerente de llanuras aluviales de Manville, Cleighton Smith, dijo a New Jersey 101.5 que el municipio todavía está esperando mapas más precisos que detallen la nueva área de riesgo de desastres de la oficina del gobernador. El alcalde Richard Onderko presentó recientemente una solicitud a OPRA para obtener los mapas, dijo Smith el lunes.

La decisión vino desde arriba sin la participación de Manville, dijo Smith. Y tendrá un impacto considerable en los residentes que poseen casas en Manville porque no pueden permitirse el lujo de vivir en ningún otro lugar cercano, dijo.

Casi el 10% del municipio vive en la pobreza, según datos del censo. El ingreso familiar promedio ronda los 80.000 dólares.

"Nadie tiene el dinero para aumentar", dijo Smith.

Se verán obligados a aceptar una compra a través del programa Blue Acres, que ofrece el valor justo de mercado de la casa antes de la inundación, o vender su casa a un desarrollador que luego venderá y revenderá la propiedad.

El área de riesgo de desastre incluye el 17% de las casas de Manville y alrededor de 2.000 de los 11.000 residentes del municipio, informó el New Jersey Monitor. Según el informe, a los funcionarios locales les preocupa que la política obligue a las personas a abandonar sus hogares ahora y afecte sus impuestos imponibles en el futuro.

Muchas personas ya estaban en conversaciones con el Departamento de Asuntos Comunitarios sobre la obtención de fondos para la reconstrucción cuando se anunció la política. Esas discusiones fueron abandonadas.

Alrededor de 79 propietarios que esperan financiación para reconstruir ahora tendrán que idear otros planes, dijo Lisa Ryan, portavoz del DCA.

El cambio climático ha hecho que ciertas áreas tengan un riesgo tan alto de inundaciones repetidas que incluso elevaciones más altas no harían que los hogares en esas áreas sean seguros durante un desastre, dijo Ryan.

"El cambio climático está provocando que aumenten los riesgos de inundaciones en Nueva Jersey, y áreas que nunca antes se habían inundado ahora están experimentando inundaciones regulares y significativas. En respuesta, el Estado está tomando las medidas necesarias de planificación, políticas y reglamentaciones para prepararse para un cambio en el cómo nos desarrollamos, redesarrollamos y nos recuperamos después de los eventos climáticos", dijo Ryan en un comunicado.

Los fondos federales son "muy limitados" y el estado quiere gastarlos en viviendas que tengan menos riesgo de enfrentar futuras inundaciones devastadoras, dijo Ryan. La decisión se tomó con el aporte del DCA, la Oficina de Manejo de Emergencias del estado y el Departamento de Protección Ambiental.

En cuanto a la seguridad durante las inundaciones, Smith dijo que las casas que no están elevadas representan un riesgo para la seguridad. Tres casas se incendiaron y quemaron hasta los cimientos en Manville porque sus residentes no cortaron el gas ni la electricidad cuando evacuaron, dijo Smith.

Pero dijo que el municipio aprobó recientemente una ordenanza que aumenta su altura libre o elevación requerida. Y Manville se asegura de que todos cumplan con el código, dijo Smith.

"Algunas comunidades son laxas en el aspecto del cumplimiento. Nosotros no", dijo Smith.

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